일본 아시히신문은 3월 13일, 로버트 에이브럼스 주한미군사령관의 TV회견 내용을 보도했다. 에이브럼스 사령관은 ”최근 1개월간, 북한군이 코로나19의 영향으로 인해 북한군의 활동이 사실상 정지되어 있었다“고 했다.
현재 북한언론에서는 북한의 코로나19 감염자는 ”제로“라고 보도하고 있지만, 에이브럼스 사령관은 TV회견에서 “북한은 폐쇄국가라서 단정할 수는 없으나, 코로나바이러스 감염자의 존재를 확신하고 있다”고 지적하면서 “북한군은 최근 30일간 기본적으로 활동이 정지되어 있었으며, 얼마전부터 통상훈련을 재개했다. 항공기도 24일동안 비행하지 않았다”고 밝혔다.
미 국방성은 이번 코로나19의 확산으로 인해 봄에 실시 예정이었던 한미군사훈련을 연기했으며, 3월 13일부터 60일간 미 장병의 한국입국을 제한한다고 밝혔다. 에이브럼스 사령관은 주한미군 약 28,000명 중에서 코로나19 바이러스에 감염된 사람은 현재 1명뿐이라고 하면서 북한군에 대한 억지력에는 전혀 영향이 없다고 강조했다.
