미 국무부는 지속위협탐지체계(PTDS) 비행기구를 사우디아라비아에 FMS 방식으로 제공하는 계획을 승인하였으며, 비용은 5억 2,500만 달러이다. (※ PTDS: Persistent Threat Detection System) 사우디아라비아 구매 내역은 74K PTDS 비행기구 10대, 지상 이동표적 지시기(GMTI) 레이더 14대, MX-20 전자광학/적외선 (EO/IR) 카메라 26대, 통신정보(COMINT) 센서 10대, 계류체계, 지상통제소, 관련시설 하드웨어, 기타 군수 및 사업지원 요소 등이다. FMS 조달은 사우디아라비아 지상군과 미군 간의 상호운용성 증대와 미국의 공약 이행 차원에서 진행됐다.
사우디아라비아는 이번 구매를 통해 현재 및 미래 위협에 대처할 수 있는 능력을 개선하고 중요 기반시설에 대한 경계를 더욱 강화할 수 있게 됐다. 주요 동맹국인 사우디아라비아의 안보 개선을 지원함으로써 미국의 대외정책 및 안보목표를 강화하는 계기가 된 것으로 평간된다. 미 정부는 판매 계약을 이행하기 위해 사우디아라비아로 파견하여 6년 동안 장비조립 및 배치, 체계 점검, 훈련을 지원할 예정이며 현재 주계약업체는 알려지지 않았으며, 제안된 절충교역 관련 내용도 미공개 상태이다.
(자료 및 사진출처 : 74K Persistent Threat Detection System(PTDS) Aerostats FMS to Kingdom of Saudi Arabia, asdnews.com / 국방기술품질원)
