미 해군이 시콜스키(Sikorsky)사와 CH-53K 킹 스탤리온(King Stallion) 중형 수송헬기 초도소량 생산(LRIP)을 위한 협상을 시작할 예정이라고 발표하였다. LRIP 헬기의 1차 로트 2대 및 2차 로트 4대를 생산하기 위한 협상이다. 사업에 대한 운용평가(OPEVAL) 단계는 2017년 초에 시작되며, 초도생산 헬기 200대는 2019년부터 미 해병대에 납품될 전망이다. 

최초 추진일정은 초도비행을 2011년 중반에 실시할 예정이었으나, 2015년 후반으로 지연되었다. CH-53K 헬기는 현재 운용되고 있는 CH-53E와 크기는 거의 동일하나, 외부 적재량을 3배 정도 높였다. 기타 개선 사항으로 디지털 비행계기, 전자식 비행제어, 양력과 속도 성능 향상을 위한 로터 블레이드 성능개량, 정비소요가 적은 로터 헤드, 더욱 강력한 엔진, 화물 잠금용 레일체계, 외부 화물 취급방식 개선, 생존성 향상 등 이다. 

 < 용어설명 >

1. LRIP : Low Rate Initial Production

2. OPEVAL : Operational Evaluation