미 록히드마틴사는 사드(THAAD) 요격미사일의 사거리 연장을 위해 미사일방어국(MDA)과 협력에 착수하였다고 밝혔다. THAAD-ER 미사일은 중국의 Wu-14 등과 같은 극초음속 위협에 대한 대응을 목적으로 한다. 

THAAD-ER 미사일은 동일한 발사장치와 직격요격체(kill vehicle)를 사용하지만, THAAD 기본 미사일 보다 무거우며 2단 로켓 방식이다. 사거리 연장을 위해 1단 부스터를 더욱 크게 설계하였으며, 직격요격체가 분리되기 전에 가속을 위해 킥 스테이지(kick stage) 부스터를 추가할 계획이다.

록히드마틴사는 현재 설계 마무리 단계이며, 체계 엔지니어링 작업을 계속하고 있다고 밝혔다. 록히드마틴사는 THAAD-ER 미사일 구조를 설계‧제작‧시연 하기 위해 3,000만 달러 이상을 투자했다고 밝혔다.

 < 용어설명 >

※ THAAD : Terminal High Altitude Area Defense (종말단계 고고도 지역방어)

※ ER : Extended Range