중국이 201년부터 개발에 착수한 3D 프린터가 현재 많은 무기체계 생산에 폭넓게 이용되고 있으며, 중국 해군은 함정에 설치된 3D 프린터를 이용하여 중요한 소형 수리부속품을 교체하고 있다고 China’s Global Times지가 1월 8일 보도하였다.
함정에 설치된 3D 프린터를 이용하여 수리부속을 생산하는 작업실에는 3D 프린터, 컴퓨터, 주조
(casting) 설비, 수리부속품 제작에 필요한 소재 등이 구비되어 있다고 밝혔다. 052D식 구축함인 하얼빈함은 대해적 임무 수행 과정 중 파손된 엔진 베어링을 함정 내에서 3D 프린터로 동일한 베어링을 생산하여 교체한 바 있다고 보도하였다. 또한 항공모함 함재기인 J-15전투기 설계담당자 Sun Cong은 비행훈련 과정 중 파손된 부품을 3D 프린터를 이용하여 현장에서 교체·정비하였다고 전하였다.
또한 중국 최초의 대형 항공기인 C919의 중앙동체 연결부분도 3D 프린터에 의해 생산된 부분을 기반 으로 설계가 되는 등 광범위하게 이용되고 있다고 보도하였다. 3D 프린터가 아직까지는 부품을 매우 정밀하게 제작할 수는 없으나 작전수행 기간 중 발생되는 긴급정비 시 소요되는 시간과 비용을 대폭 절감하고 있다고 밝혔다.
