방위사업청(청장 장명진)과 산업통상자원부(장관 윤상직)는 6월 25일 한국항공우주산업(주)과 계약을 체결하고 소형민수헬기(LCH)는 2020년까지, 소형무장헬기(LAH)는 2022년까지 각각 개발하기로 했다고 밝혔다.
이번 개발사업은 산업통상자원부에서 민군겸용구성품 및 민수헬기를 개발하고, 이를 바탕으로 방위사업청에서 군용에 적합하도록 개조‧활용하여 소형무장헬기를 개발하는 방식으로 양 부처가 협력할 계획이라고 방사청은 밝혔다.
소형민수헬기 사업은 산업통상자원부와 한국항공우주산업(주), 에어버스헬리콥터스가 국제공동으로 9,500억원을 투자하여, 민수시장에서 가장 수요가 많은 10,000lbs(4.5톤)급 헬기 및 헬기 핵심기술을 확보하여 항공 민수시장 진출 및 독자개발 역량 확보를 목표로 하는 사업이다.
이 사업에 정부는 3,500억원, KAI는 2,000억원, 에어버스헬리콥터스가 4,000억원을 투자하게 된다. 시장조사 전문업체인 Forcast International, Information Handling Service는 10,000lbs급 소형민수헬기 시장에 대해서 2021년부터 2030년까지 약 2천여대의 수요가 있을 것으로 분석했다.
또한 방위사업청이 주관하는 소형무장헬기 사업은 6,500억 원(정부투자)을 투입하여 소형민수헬기 기반으로 개발된 민군겸용구성품을 활용하고(공용률 58%) 무장․사격통제체계를 탑재하여 군 운용요구에 부합한 무장헬기를 2022년까지 개발하는 방안으로 추진한다.
이 사업을 통해 민‧군수 헬기를 국내에서 개발‧생산함으로써 핵심기술 확보와 함께 부품 및 완제기의 수출산업화 기반을 마련하고, 노후화된 군용헬기(500MD, AH-1S)를 최신 임무장비 및 무장을 탑재한 신형 헬기로 교체하여 군 전력증강에 크게 기여할 수 있을 것으로 기대한다고 방사청 관계자는 밝혔다.
또한 헬기 핵심기술인 메인 로터 블레이드, 자동비행조종 소프트웨어, 능동진동제어시스템 등을 개발하여 독자 헬기개발능력을 보유하고, 향후 응급의료, 경찰감시 등 다양한 분야의 민간헬기를 수출할 계획이라고 덧붙였다.
이번 개발사업은 한국항공우주산업(주) 주관으로 국내 항공부품업체, 대학, 한국항공우주연구원 등 산‧학‧연의 역량 결집으로 경제적, 기술적으로 의미있는 사업이 되도록 할 예정이다. 한국항공우주산업(주)에 따르면, 개발 이후 국내외에서 소형무장헬기와 소형민수헬기를 총 1,000여대 판매하는 것을 목표로 하며, 경제적 파급효과 23조 원, 연인원 11만 명의 일자리 창출이 가능할 것이라고 밝혔다.
방위사업청(준장 이상명)과 산업통상자원부(문승욱 국장) 관계자는 “본 사업은 민과 군의 수요를 충족하는 헬기를 개발하는 사업으로 대형 국책사업인 만큼, 민·군 간 유기적인 협력을 통하여 성공적인 사업이 될 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.
< 용어설명 >
1. 소형민수헬기(LCH) : Light Civil Helicopter,
2. 소형무장헬기(LAH) : Light Armed Helicopter
