최근 미국 해군이 차세대 유도미사일 호위함(FFG(X))의 경쟁입찰을 위한 최종 후보 5종을 선정하였다. FFG(X)는 평시 세력 과시와 전시 대잠전 등 대형 함정이 꼭 필요하지 않은 임무를 수행하는 것이 보통이다. 

오스탈USA사와 록히드마틴사는 자사에서 현재 건조 중인 LCS의 대형 중무장 버전을, BIW사는 현재 스페인, 노르웨이,호주에서 건조 중인 알바로 데 바잔급 F100호위함의 미국용 버전을,핀칸티에리사는 FREMM급 호위함을, 헌팅턴잉갈스사는 미 해안경비대의 커터급을 중무장한 버전을 각각 제안한 상태다.

오스탈USA사가 제안한 함정은 삼동선 선형을 적용하여 격납고와 비행갑판이 넓은 것이 특징이다. 바잔급은 외국 해군에서는 구축함으로 분류될 수 있을 정도로 크며,이지스 전투체계 중 한 가지 버전 탑재가 가능하다. FREMM급은 현재 10척이 이탈리아와 프랑스에서 운용중이며, 대잠전용과 다목적용 2가지 버전이 존재한다. 

현재 운용중인 LCS는 무장이 빈약하다는 비판을 받아, FFG(X)에는 많은 무장이 탑재될 예정이다. 

즉, 이지스 전투체계와 동일한 공통소스 라이브러리 소프트웨어를 사용하는 COMBATSS-21전투관리체계, SeaRAM대함미사일방어체계,캐니스터 발사형 초수평선 미사일, 함대함 롱보우 헬파이어 미사일, AN/SLQ-61 예인음탐기, AN/SQS-62가변심도음탐기, AN/SQQ-89F수중전/대잠전 전투체계 및 VLS 16기 등이 포함된 수준으로 요구하고 있다.

<자료 및 사진 출처: 1. The 5 Finalists to Be the U.S. Navy’s Newest Frigate, popularmechanics.com  2. Handicapping the Navy’s Frigate Competition, nationalreview.com, 국방기술품질원 >