소말리아 해역에서 국내외 선박 안전항해를 지원할 청해부대 17진이 ‘아덴만 수호신’으로서의 임무 수행 능력을 입증했다.  청해부대 17진은 16일 경남 거제도 인근 해상에서 민·관·군 합동 해적진압훈련을 전개했다.

해양수산부·해군·한국선주협회가 참여한 훈련은 선박 피랍을 대비해 청해부대의 구출작전 수행 역량을 강화하고, 비상연락 및 대응체계 점검에 중점을 뒀다. 훈련에는 민간 상선 1척, 청해부대 17진으로 대해적작전 임무를 수행할 4400톤급 구축함 대조영함(DDH-977), 해상작전헬기(Lynx), 고속단정(RIB) 등을 투입했다.

훈련은 상선으로부터 해적 의심 선박 접근 상황을 접수한 청해부대가 관련 사항을 해수부에 전파하며 막이 올랐다. 청해부대는 해적선 여부를 확인하는 동시에 차단기동 및 경고사격 절차에 돌입했다. 해수부로부터 피랍 상황을 통보받은 선주회사는 선박의 특징과 내부 구조 등 관련 정보를 청해부대에 제공했다. 해수부 관계관들은 종합상황실에서 현장 상황을 실시간 모니터링하고, 개선점을 파악하는 데 심혈을 기울였다.

대기 중이던 해군특수전전단(UDT/SEAL) 검문검색대 공격팀은 고속단정에 탑승, 피랍 상선을 향해 전력 질주했다. 공격팀은 아군의 엄호사격 속에 고속승강기와 사다리 등을 이용해 선박 등반을 완료하고 내부 기동에 들어갔다. 이들은 순식간에 해적을 제압하고, 선교를 장악했다. 이어 피랍 선원을 안전하게 구출하는 것으로 훈련을 종료했다.

해수부는 정부 대응 체계를 철저히 점검해 현재 제정을 추진 중인 가칭 ‘국제항해선박 등에 대한 해적 행위 방지와 대응에 관한 법률’에 반영할 계획이다. 훈련을 진두지휘한 황선우(대령) 대조영함 함장은 “어려운 여건 속에서도 긴박한 상황 모사를 위해 상선 투입을 적극 지원해준 유관기관에 감사드린다”며 “청해부대 17진은 이역만리 해상에서 물류 수송에 힘쓰는 국내외 선박의 안전운항에 모든 역량을 집중할 것”이라고 강조했다.