송영무 국방부 장관은 27일 공동경비구역(JSA) 경비대대를 방문하여 지난 13일 북한군의 귀순 현장에서 유엔군사령부 부사령관 토마스 버거슨 미 공군 중장, 중립국감독위원회 스위스 대표 패트릭 고샤 육군 소장과 스웨덴 대표 앤더스 그랜스타드 해군 소장이 참석한 가운데 유엔군사령부 군사정전위원회 비서장 스티브 리 미 육군 대령으로부터 조사결과를 보고 받고, JSA 한․미 장병들을 격려하며 오찬을 함께 했다.

조사결과를 보고받은 송 장관은 국방부 장관으로서는 최초로 MDL 바로 앞에 위치한 JSA 대대 2초소에 올라가서 북한군 귀순자의 이동경로와 우리 초소의 임무 및 경계구역 등을 확인했다. 이 자리에서 송 장관은 “긴박하고 위험한 상황에서 한․미 대대장의 냉철한 상황판단과 조치는 매우 적절했다”면서 장병들의 헌신적인 행동을 적극 평가했다. 이어 송 장관은 “정전협정을 준수하고, 유엔사의 교전규칙에 따라 즉각 대응할 수 있도록 한․미 장병의 빈틈없는 대비태세 유지”를 당부했다.

이날 송 장관은 성공적인 작전을 지휘하고 이임하는 한국군 대대장 권영환 중령을 치하하고, 미군 대대장 매튜 파머(Matthew Farmer) 중령과, 북한군 귀순자를 직접 구해낸 한국군 포반장 송승현 상사(진), 부소대장 노영수 중사 등을 격려했다. 또한 송 장관은 “JSA는 정전협정 체결 이후 유엔사 관할 하에서 남북 간의 대화를 위한 협상장소로 관리되어 온 지역으로서, 방어목적의 경계작전을 하는 GOP와는 다르다”면서, “이번 북한군 귀순 상황에서도 전 장병이 침착하게 대처하여 상황을 성공적으로 관리할 수 있었다”며 치하했다.